Hidroponía Mallkivitor
La historia de Mallkivitor comenzó en 2018 en la quebrada de Caleta Vítor, un valle aislado del desierto de Atacama donde la falta de agua potable, electricidad y caminos hacía casi imposible mantener una producción agrícola. Para Michelle Ponce y Pedro Salinas, ambos ingenieros agrónomos, ese escenario fue el punto de partida para explorar alternativas. “Lo complejo no era solo producir, sino también vivir en un lugar con tan poca conectividad. Eso nos impulsó a pensar cómo llevar innovación al desierto”, relata Ponce.
Desde 2019, la empresa se dedica a diseñar sistemas hidropónicos adaptados a la aridez extrema, incorporando nanoburbujas que mejoran la oxigenación del agua y sensores que monitorean nutrientes y variables ambientales en tiempo real. Esta integración tecnológica permite aprovechar al máximo cada litro disponible y sostener cultivos donde antes no era viable. “Nuestra meta es seguir fortaleciendo un paquete tecnológico que permita que los cultivos sin suelo alcancen su máximo potencial en el desierto”, agrega Ponce.
El trabajo ha tenido resultados concretos: en 2023, Mallkivitor incrementó en un 50% sus servicios y abrió un giro de consultoría técnica en hidroponía. En paralelo, ha levantado capital en siete oportunidades mediante fondos públicos y participado en programas de Corfo para certificación, inversión e investigación.
Uno de los hitos más significativos fue el reconocimiento nacional de Corfo en 2022 a la innovación de impacto en empresas lideradas por mujeres, un premio no postulable que distinguió el aporte de Mallkivitor al desarrollo agrícola en zonas extremas. “Ese premio nos confirmó que nuestro trabajo en el desierto no solo era posible, sino que estaba marcando una diferencia”, comenta Ponce.
Hoy, con un equipo reducido pero altamente especializado, la empresa continúa ampliando sus soluciones de hidroponía y tecnologías verdes desde Arica, validando que es posible producir alimentos de calidad en el desierto de Atacama y exportar ese conocimiento a otras regiones con escasez hídrica.